Es una serie de videojuegos cooperativos de terror de supervivencia de disparos en primera persona publicados por Valve . Ambientado en los días posteriores a un brote pandémico de una cepa viral que transformó a las personas en criaturas salvajes parecidas a zombies , los juegos siguen las aventuras de cuatro sobrevivientes que intentan llegar a casas seguras y rescates militares mientras se defienden de las hordas atacantes.

Los juegos fomentan el juego cooperativo entre hasta cuatro jugadores, cada uno asumiendo el papel de uno de los personajes supervivientes y la computadora controlando cualquier personaje no asignado. Los jugadores usan una combinación de armas cuerpo a cuerpo , armas de fuego y objetos arrojados para defenderse de los ataques de la mayor parte de las criaturas infectadas, mientras usan una variedad de elementos de curación para mantener vivo a su grupo. Ciertas criaturas infectadas únicas plantean un desafío más difícil, y por lo general requieren el trabajo en equipo para eliminarlas de manera efectiva. Los juegos están supervisados ​​por una " IA Director ", diseñado para brindar a los jugadores una experiencia más dramática basada en su desempeño, penalizando a los jugadores por estancarse mientras recompensa a los jugadores con armas especiales tomando caminos más largos o arriesgados. El Director también hace que el juego sea dinámico, lo que significa que no hay dos partidas iguales .